منظور از «رجعت» اين است كه پس از ظهور حضرت مهدى(عج) و تشكيل حكومت عدل جهاني، گروهى از اولياى الهى و دوستداران خاندان رسالت و برخى از دشمنان خاندان وحى كه از دنيا رفته اند به دنيا باز مي گردند تا اولياي الهي پرتويى از ثمرات ايمان و اعمال صالح خود را مشاهده كنند و دشمنان نيز به كيفر بخشى از اعمال ناشايست خود برسند.
هدف خلقت انسان، رسيدن به تكامل است و در عصر ظهور، زمينه مساعدى براى رسيدن به آن كمال پيدا مى شود؛ لکن اين شرايط و قابليت ها هنگامى به بار مى نشيند، كه بشر به مدت كافى در آن عصر زندگى كند، تا در سايه حكومت عدل گستر الهى به نهايت كمالش برسد؛ زیرا، اولا: هدف امام(عج) از برپایی حكومت پياده شدن عبوديت در تمام جامعه است كه اين به نوبه خود اقتضاء دارد كه بشر عمرى طولانى در عصر ظهور داشته باشد. ثانيا: بعيد به نظر مى رسد كه زمان ظهور، که وقت نتيجه گيرى از انتظار چند هزار ساله است، كوتاه تر از مقدمه اش باشد.
علت تأخير ظهور امام زمان(عج) به خود انسان ها باز مى گردد؛ زيرا تشكيل حكومت عدل و توحيدى در سطح جهان احتياج به وجود شرايط و مقدمات در خود مردم دارد، از قبيل: 1. مردم مفهوم عدل را بدانند. 2. به حدى از رشد برسند كه از جان و دل خواهان عدل باشند. 3. با عمل به دستورات شرع به حد بالايي از شعور فكرى و فرهنگى برسند. 4. پيشرفت بشر از ناحيه صنعت و تكنولوژی هایی که برای پیشبرد اهداف حکومت عدالت محور حضرت لازم است.
وجود فساد و يا گسترش آن، «علت تامه» ظهور نيست؛ بلکه هدف امام زمان(عج) برپایی حکومت عدل است که نیازمند فراهم شدن شرايطی است؛ از جمله: بالا رفتن سطح فكرى جامعه، گسترش وسايل و امكانات ارتباط جمعى و فراهم شدن انسان هايى كامل براى همكارى با حضرت در جهت گسترش عدل در جامعه.
رمز موفقيت امام زمان(عج) در پياده كردن «حكومت عدل» در پهنه زندگى بشر دو چيز است: اول، آماده شدن زمینه برای پذیرش حکومت عادلانه ایشان و دوم، تكامل عقول بشر در آن عصر است.
مطابق قواعد عمومى، زمان لازم براى حكومت عدل جهانى امام زمان(عج) بايد طولانی باشد تا بتواند اهداف عالى خلقت بشر را که ايجاد عبودیتي خالص براي همه مردم است در اين دنيا تحقق بخشد.
مفسران اسلامى آیاتی را که در آن ها از تشكيل حكومت عدل جهانى و پيروزى نهائى صالحان در روى زمين سخن گفته شده را با استناد به مدارك حديثى و تفسيرى، مربوط به ظهور و قيام حضرت مهدی(عج) دانسته اند، همانند آیات 106 سوره انبیاء، 6 سوره قصص و 55 سوره نور.
بشر به مانند طفلى است كه در ابتداى زندگى خود محتاج طى مدارج علمى و عملی است تا بتواند به رشد و تكامل نهايى خود برسد و قبل از این، امکان اجراى حكومت عدل جهانى وجود ندارد.
اگر سؤال شود كه چرا خداوند رهبر حكومت جهاني را از سالها قبل خلق كرده است؟ بايد گفت: به حكم ادله عقلى و نقلى، زمين هيچ گاه از حجت خدا خالى نمي شود و به لحاظ علمی نيز ثابت شده كه عالم بر اساس حركت تدريجى پايه گذارى شده و اين حكم در مورد تشكيل حكومت عدل جهانى نيز صادق است و خداوند مقدمات امور آينده را از پيش تدارك مى بيند.
الإمام عليٌّ(عليه السلام)
الإيثارُ أعلى مراتِبِ الکَرَمِ، و أفضلُ الشِّيَمِ
ايثار، بالاترين مرتبه بخشندگى و برترين خوى است
ميزان الحکمه، جلد 1، ص 22