در آیه 71 سوره «اسراء» آمده است که در روز قيامت از هر كسی در مورد اعتقاد به امام بر حق سؤال مى شود. لذا بايد در هر زمانى امام واجب الاطاعة وجود داشته باشد، امامى كه بدون معرفت و متابعت از او، جلوي رسيدن انسان به فلاح و رستگارى را در قيامت مي گيرد. لذا پیامبر(ص) فرمود: «هر كس بميرد در حالى كه امامش را نشناخته به مرگ جاهليت از دنيا رفته است». بنابراین در این زمان آن امام، حضرت مهدی(عج) است.

اهل سنت در تفسیر«اولوا الامر»، مصادیقی مثل: حاکمان- ولو حاکم مغول-، فرماندهان لشکر، صحابه، خلفا و... را ذکر می کنند که با روح آیه منافات دارد. تنها تفسیرى که از اشکالات عمده سالم مى ماند تفسیر شیعه، یعنى تفسیر اولوا الامر به«رهبران و امامان معصوم» است؛ زیرا تنها این تفسیر، با اطلاق وجوب اطاعت که از آیه فوق استفاده مى شود، کاملاً سازگار است،  آری «عصمت» امام، او را از هر گونه خطا حفظ مى کند و  لذا فرمان او را همانند فرمان پیامبر(ص) بدون هیچگونه قید و شرطى واجب الاطاعة می نماید.