«مرتد» بر دو قسم است: 1-«مرتد فطرى»: کسى که از پدر و یا مادر مسلمان تولد یافته و اسلام را پذیرفته و بعداً از آن برگشته است. 2-«مرتد ملى»: کسى که پدر و مادر مسلمان نداشته و خود بعد از بلوغ، اسلام را پذیرفته و سپس از آن بازگشته است. توبه مرتد ملى پذیرفته مى شود ولى «مرتد فطرى» توبه اش پذیرفته نشده و اعدام می شود، گر چه توبه واقعی او در پیشگاه خداوند قبول مى شود. این حکم یک فلسفه اساسى دارد و آن حفظ جبهه داخلى کشور اسلامى و جلوگیرى از متلاشى شدن آن و نفوذ بیگانگان و منافقان است.