درباره پيدايش اهل سنت سه نظر بیان شده: 1- پس از رحلت پيامبر(ص)، منازعه سقيفه باعث پيدايش و ظهور دو فرقه اهل سنت و شيعه گرديد. 2- در زمان حکومت عباسيان نام عثمانيه نسخ گرديد و علويه هم به «شيعه» معروف شدند و ديگران، «اهل سنت» ناميده شدند. 3- پيدايش  اهل سنت به اواخر قرن اول باز مي گردد.