سلامِ آخر نماز نه دعاست و نه ذكر؛ بلكه تحيّت است. لذا اگر كسي در وسط نماز عمداً بگويد: «السلام عليكم»، نمازش باطل است و اگر اشتباهاً گفت، دو سجده سهو دارد. سلام آخر نماز، به عنوان تحيت و درود است؛ چون نمازگزار با خدايش مناجات مي كند و در بين مردم نيست، وقتي كه نمازش تمام شد و از مناجات با خدا برگشت و زميني شد و به جمع مردم پيوست، به مردم سلام مي كند. فقها نيز گفته ‏اند، در نماز جماعت هنگام گفتن «السلام عليكم» امام به كدام قسمت نگاه كند و مأمومين به كدام قسمت رو كنند.

از روایات این گونه فهمیده می شود که در مواردی که خلیفه  قرائت نماز را فراموش می کرده، هر بار کاری برای جبران آن انجام می داده و اصل مسلّم و قانون مشخصی نداشته است.