رسول اکرم(ص) بارها از «غیبت» امام زمان(عج) خبر داده است. ایشان در حديثي مي فرمايد: «خدا از صلب حسين امامانى قرار داد ... ، نهمين از آنها قائم اهل بيت من و مهدى امت من است او شبيه ترين مردم به من در شمايل و اقوال و افعال است. بعد از غيبتى طولانى ظهور خواهد كرد. آن گاه امر خدا را اعلان كرده و دين او را ظاهر خواهد نمود».

در روايات متعددي رسول خدا(ص) از ولادت حضرت مهدی(عج) خبر داده است. در يكي از روايات چنين آمده: «آگاه باشيد! كه خداوند تبارك و تعالى من و آنان [امیرالمومنین و امام حسن و امام حسین(ع)] را حجت هايى بر بندگانش قرار داده است و از صلب حسين امامانى قرار داد كه به امر من قيام كرده و وصيت مرا حفظ خواهند نمود. نهمين از آنها قائم اهل بيت من و مهدى امت من است، شبيه ترين مردم به من در شمايل و اقوال و افعال است. بعد از غيبت طولانى و حيرت گمراه كننده ظهور مى كند».