مشتقات فتنه در قرآن به معانى مختلفى مثل؛ آزمايش و امتحان، بلا و عذاب، گمراهى، شرک و بت پرستى يا سدّ راه ايمان آورندگان، به کار رفته و تمام معانی مذکور به همان معناي لغوي آن که قرار دادن طلا در کوره آتش براي خالص سازى است، برمی گردد.