«شهوت» در مفهوم عام به هرگونه خواهش نفس و ميل به لذّات مادى اطلاق مى شود و در مفهوم خاص به «شهوت جنسى» گفته مي شود. در مقابل، «عفت» قرار دارد كه در مفهوم عام، به خويشتن دارى در برابر هر گونه تمايل افراطى نفسانى گفته مي شود و در مفهوم خاص، خويشتن دارى در برابر تمايلات بى بند و بار جنسى است.